「ササキさん、急用で帰っちゃったんですよ……」
「ほぉ、なるほど」
「今日はもう少し仲良くなりたかったのに」

　さっきまでの勢いはどこへやら。可愛らしい女の子の裸の感情が吐露される。攻め落としたかったのではない。単純に、もう少しだけ仲良くなりたかったのだ、と。こういう素直なところを全面に出したら良いのに。なんて思うのは、おばさんになったからだろうな。

　関根さんのことを良く思わない人は、結構いるという。こういう線引が上手くないのも一因だろうか。今日は参加していないが、開発部署の中ではすこぶる評判が悪い。私たちのような年上の人間や、男性社員なんかには見せない顔というのがあるらしいのだ。まぁそういう子もいるよな。仕事さえ滞りなくやってくれていれば、私は問題ない。同年代の同性社員とも仲良くしてくれれば、なおさら良いけれど。

「あ、え？　帰っちゃった？　来るの遅かったか。百合、ごめん」
「いやいや。イケウチさんはいらっしゃるし。ササキさんだけね、お仕事の都合で先に出られたのよ」
「そうなんだ。お忙しいお仕事なのね」

　他人事のように言ったが、宏海が世話になっている相手である。挨拶くらいはしておきたかったが、急遽打ち合わせでも入ったのだろう。宏海の仕事ですら想像でしかなく、そこに関わる彼らの仕事も薄っすらそう思う程度。全く知らないわけではないが、かと言って熟知しているわけでもない。妻として(・・・・)は、情けない限りである。届いたビールを二口だけ飲み、百合と席を立つ。関根さんは項垂れているから、そのままそっと放置した。