家族に虐げられた令嬢は王子様に見初められる

☆☆☆

こじき狩りなんて恐ろしい！
ソフィアはふたりの会話に耳をかたむけながら膝を抱えて座り込んだ。

街のみんなでよってたかってこじきをイジメているようにしか思えない。
運良く逃げ切ることができればいいけれど。

そんな風に考えて小窓から外を見つめたときだった。
広場から離れた路地を1人の青年が隠れるようにして小走りに移動している姿が見えた。

その恰好はソフィアが着ている古くよりももっとボロボロで破れて汚れていて、サイズも小さいように見える。
「まさかっ」

ハッと息を飲んで鉄格子に捕まり、その青年を凝視するソフィア。
青年は靴もはかず、人々の目から逃げるように移動している。

あれがこじきに違いない！
そう思ったときだった。

青年がこちらを見た。