私は紙の束を持ったまま、物陰に身を潜める。
「……誰か、いるの？」
そう言って階段を下りてきているのは、私の母親だ。
それまで恐る恐るといった感じだった足音が、バタバタと騒がしく変わった。
開けっぱなしの金庫に気づいたのかもしれない。
それから聞こえたのは、階段を駆け上がり扉を閉める音。
そして、また階段を下りながら母親は言う。
「まだここにいるなら出てきなさい。……正直者を咎めたりしないわ」
……嘘つき。
お母さんはいつも、お父さんの言いなりだ。
銀の弾丸の製法を持ち出そうとしたなんてバレれば、ただじゃ済まないに決まってる。
けれどそれも、捕まってしまったらの話だ。
ーー大丈夫。今の私なら、できる。
物陰から飛び出した私を察知した母親が、その手に握った木刀を振るった。
今までの私では考えられないくらいに、その軌道がゆっくりに見える。
ーー私は木刀をかわして、そのまま、跳んだ。
自分でも驚くほどの跳躍力で、母親の頭上を飛び越えて、母親の背に手をついて宙返りをする。
「ーーごめん、お母さん」
私はよろけて床に手をついた母親に別れを告げて、地下室を後にした。
