春の気配がようやく落ち着いた昼下がり
雪美はおすずの屋敷に呼びつけられていた。
胸の奥で嫌な予感が重く沈む…
私… 何かした？もしかして牢屋敷で盗み聞きしたのバレた？赤い絨毯が敷かれた広間は、やけに静かで空気が貼りつくように重い。
雪美は膝を揃えて立ちおすずを恐る恐る見つめた。
「なんでしょう…」
おすずは扇子をぱん、と閉じ、にやりとも笑わず底のない目で雪美に言った。
「話しは簡単だよ、政条家の次男から手を引きな」
「政条家次男… って、さくの事… 」
“ 咲夜を手放せ ”という意味だと理解した瞬間、雪美の心臓は、鈍く嫌な音を響かせ音を立てて暴れ出す。
「お、おすずさん待って下さい、手を引けって… 咲夜は物じゃないんです！咲夜の気持ちは… 」
「黙りな！！！」
おすずは机を叩き、雷のような怒声を響かせた。
「金貸しの娘が！私にそんな口きくんじゃないよ！」
「で、でも… 」
「口答えするんじゃないって言ってるんだよ！！！」
怒鳴り声と同時に、鋭い音が広間に響いた。雪美の頬が、殴られた衝撃で熱を帯び、片側だけが燃えるように痛む。
「…っ！？」
突然の暴力に、頭の中が一瞬、真っ白になった。
どうして… どうして急に…
雪美の脳裏に陽菜の顔が浮かぶ。
そう言えばさくも言ってた… 今年自分は縁談の歳になると。
陽菜はさくを狙ってる。だから… 手を引けと言うの？おすずはゆっくり顔を寄せ雪美の耳元ですべるような声で言った。
「言ったねぇ？咲夜さんがどうなってもいいんだね？」
「い、嫌です！」
雪美は震える声で叫んだ。
「絶対に嫌です！私はさくと離れません！離れないって約束したんです！！！」
雪美はおすずの屋敷に呼びつけられていた。
胸の奥で嫌な予感が重く沈む…
私… 何かした？もしかして牢屋敷で盗み聞きしたのバレた？赤い絨毯が敷かれた広間は、やけに静かで空気が貼りつくように重い。
雪美は膝を揃えて立ちおすずを恐る恐る見つめた。
「なんでしょう…」
おすずは扇子をぱん、と閉じ、にやりとも笑わず底のない目で雪美に言った。
「話しは簡単だよ、政条家の次男から手を引きな」
「政条家次男… って、さくの事… 」
“ 咲夜を手放せ ”という意味だと理解した瞬間、雪美の心臓は、鈍く嫌な音を響かせ音を立てて暴れ出す。
「お、おすずさん待って下さい、手を引けって… 咲夜は物じゃないんです！咲夜の気持ちは… 」
「黙りな！！！」
おすずは机を叩き、雷のような怒声を響かせた。
「金貸しの娘が！私にそんな口きくんじゃないよ！」
「で、でも… 」
「口答えするんじゃないって言ってるんだよ！！！」
怒鳴り声と同時に、鋭い音が広間に響いた。雪美の頬が、殴られた衝撃で熱を帯び、片側だけが燃えるように痛む。
「…っ！？」
突然の暴力に、頭の中が一瞬、真っ白になった。
どうして… どうして急に…
雪美の脳裏に陽菜の顔が浮かぶ。
そう言えばさくも言ってた… 今年自分は縁談の歳になると。
陽菜はさくを狙ってる。だから… 手を引けと言うの？おすずはゆっくり顔を寄せ雪美の耳元ですべるような声で言った。
「言ったねぇ？咲夜さんがどうなってもいいんだね？」
「い、嫌です！」
雪美は震える声で叫んだ。
「絶対に嫌です！私はさくと離れません！離れないって約束したんです！！！」
