蓮稀は何も言わず、雪美の頭を撫で、懐から小さな包みを取り出す。
「これは… 咲夜が最期まで持っていた物だ」
包みの中には――
彼岸花、そして、桜の柄のしおり。
裏面には血がついていた。
雪美の指が震えた。
それを受け取った瞬間、夢で見たログハウスでの咲夜との思い出が脳裏をよぎった。
湯気。
月明かり。
咲夜の笑顔。
「見ておらぬ！」
「嘘つき」
―― あの人は、もういない。
「…さく… 」
雪美は、しおりを胸に抱いた。
そして、とうとう理解してしまった。
「… さくは… 死んだの…？」
蓮稀は答えなかった。
その沈黙が、すべてを物語っていた。
「いやっ… 」
雪美の呼吸が乱れる。
「嫌…！！」
布団から起き上がろうとする。
「雪美、やめろ！」
「さくのところへ行く… 」
近くにあった簪へ手を伸ばした。
その瞬間――。
蓮稀が雪美を止めた。
「やめろ！」
「やだ！！私もさくのところに行くの！」
雪美は泣きじゃくった。
「さく… ひとりぼっち… ！！」
蓮稀の顔が歪む。
そして雪美の肩を掴んだ。
「咲夜はそんなこと望んでいない！」
「分からないじゃない！！」
「なら、俺が分かるまでそばにいる！」
蓮稀の声も震えていた。
「咲夜の分まで俺と一緒に生きていくんだ。雪美」
雪美はただ泣いた。
