「おはよう、陽向ちゃん！！！」
「お、おはよう、えと、果音ちゃん！」
「ぐふっ」
「えっ」
陽向ちゃんの戸惑う声が聞こえた。
というのも、私が急に胸をおさえたからである。
ひ、陽向ちゃんかわいすぎ…………!?
ちょっと照れてる感じがよすぎる。
今のでご飯10杯はいけるかも。
「あの、果音ちゃん、昨日はありがとう……！」
「いやいや、何もなかったようでなによりだよ」
また撃ち抜かれそうになりつつも、私はにっこり笑った。
そして、もうとっくに席についている隣の人にも笑いかけた。
「おはようレイくん！昨日はありがとうね！」
「いや…だから、別にいいって」
「あはは、やっぱりレイくんは優しいねえ」
「……？」
レイくんは、私の言葉に対し、不思議なものを見るような目で私を見た。
「…………優しい？」
「うん」
「俺が？」
「うん」
「…………優しい、か」
なにか思うところがあるのか、黙りこくるレイくん。
自分が優しいって思っていなかったとか？
それとも優しいって言われたくなかった？
「レイくん？」
「ん？」
「どうかしたの？」
聞いてみるも、レイくんは首を横に振った。
「…なんでもない」
なんでもないならいいけれど。
どこか引っかかった様子のレイくんに、私は首を傾げることしかできなかった。
そうして私は席につく。すると。
「よう、果音」
「あ、おはよう慎吾くん！」
軽く片手をあげて挨拶してきた、後藤 慎吾くん。
私は中1の途中にこの街に引っ越してきたんだけど、その頃から仲が良いクラスメイト。
優秀で明るく、バナナが大好きな人。
更に木登りが得意で茶髪で温泉が好きで……あれれ？
茶色い動物が思い浮かんだが、それは心の中に留めておくとしよう。
「よう、三ツ瀬！今日はいい天気だな！」
「……だな」
「桜見たか？綺麗だよな！」
「……へえ」
「…………」
おお、忘れかけてたけどそういえば、レイくんって2文字以内の返答がデフォルトなんだっけ。
慎吾くんにも桜にも興味が無い。
私だってみんなよりは打ち解けたかもしれないけれど、やっぱり興味は無さそうだ。
うーん、ブレないなあ、レイくん。
思い出した私は、無言で私を見てきた慎吾くんに、頑張れという気持ちで苦笑いを送っておいた。
「席つけー、数学始めるぞー」
ドラちゃんがやってきて、数学が始まった。
いつもは天敵だが、今日の私はひと味違う。
そう、レイくんとの勉強会を経た私はいつもより賢い！
「結野、問2は」
「解なし！」
「……！」
ドラちゃんの顔が喜びに染まる。
「結野！正解だ！」
「よっしゃー！！」
私はガッツポーズしながら隣のレイくんを見やる。
「レイくん！ありがとう、できた！」
すると、レイくんはふっと微笑んだ。
「……よくできました」
「っ！」
…………なあんだ、できるんじゃん。
楽しそうな笑顔。
くしゃっと目を細めて笑うその姿は、とってもかっこいい。
私の中に、レイくんの笑顔が深く刻み込まれた気がした。
「そういえばレイくん、なんかして欲しいこととかない？」
「特にない」
「そんな即答しなくてもー」
授業が終わってから、私はレイくんに言った。
「急にどうしたの」
「お礼がしたいんだよ、勉強教えてくれたお礼」
「いいって」
「私の義理を果たさせてよ」
私はとっても嬉しいから、ありがとうって言うだけじゃ足りない。
お礼がしたい。
レイくんにも、この嬉しさをお裾分けしたいんだ。
「……わかった、考えとく」
「よかった」
やっぱり受け入れてくれるんだなあ。私のわがままなのに。
でも言ったからには、喜んでもらえるように頑張らないと。
私はそう思いつつ、カフェオレを飲む。
「……カフェオレ、好きなの？よく飲んでるけど」
「ん？うん、好きだよ。レイくんは何が好き？」
「多分、エスプレッソ。よく飲みたくなる」
おー、好きな飲み物くらいはあるみたい。
まあ、言い方が「好き」とか「おいしいから」とかじゃなく、「よく飲みたくなる」なのはレイくんらしいかな。
