その日の夜。
私は感じる視線に耐えられず家を出た。
そこには思った通り―――貴也くん。
「果音」
貴也くんはふっと笑った。
うっそりとした笑顔に怖気が走る。
「昼間の殺気、貴也くん？」
「やっぱり気づいてたか。昔から勘の鋭さも実力も変わってないみてーだな」
貴也くんはゆっくり歩み寄ってきて、目の前で立ち止まる。
黙って見つめ返していると、貴也くんはすっと笑みを消した。
「っ！」
ダンッ！と塀に勢いよく手をついて、顔を近づけてくる。
「果音」
低い声で、もう一度呼ばれた。
…怖い。
4年前のときを思い出して後ずさりしようにも、後ろは塀だった。
そして、貴也くんは私の耳に口を近づける。
「…昼間。三ツ瀬は、お前に何をした」
「…っ」
貴也くんが私の額に触る。
声音や表情とは裏腹に、その手は壊れ物を扱うような手つきだった。
「何をした？口付けてたよな、果音の、額に、直接」
昼間を思い出す。
レイくんは見せつけたと言っていた。
殺気が向けられたのは、きっとレイくんだ。貴也くんが私に殺気を向けるはずがない。
だとしても、額に口付けた意味はまだわからない。
だけど―――
「果音。なんであんな男のキスなんか受け入れたんだよ」
貴也くんは眉をひそめた。
「まだ俺も額にさえキスしてなかったのに…なんで」
そして私の顔を覗き込んでくる。
目が合うと、彼の目の暗さに思わず息を呑んだ。
「お前はあの男が好きなのかよ」
「へ…い、今…なんて？」
貴也くんの言葉に私は聞き返した。
まさかそんなこと言ってくるとは、思わなくて。
「好きなんだろ、三ツ瀬が、あの男が」
目を見開く。
私が―――レイくんを、好き？
「な、にを…言って…」
「果音のことだ、自分の思いにすら気付かずに過ごしてたんだろうけどな」
貴也くんは忌々しげに眉をひそめた。
レイくんは優しかった。無表情が多いけど最近はよく微笑んでくれる。
勉強も教えてくれた。
レイくんの、仲がいい女の人が―――少なければいいな、って思っちゃう。
私が、レイくんを―――好き。
「俺にはわかるんだよ。だからこそ、言ってる」
貴也くんは顔をぐっと近づけてきた。そのまま止まって私を見つめる。
「…わからせてやるよ。お前後選ぶべきはどっちなのか、俺がどれだけお前を愛しているか。…そのうちな」
「……っ」
言葉を詰まらせていると、貴也くんはパッと離れてうっそりと笑った。
「今日はここまでにしておいてやる。またな、俺の愛しい果音」
もう来ないで。そう思うも、何も言えない。
逃げたのは私だ。あの事件の原因は私だ。
もう逃げられない。逃げたら、今度は、レイくんが―――
「………」
ぺたりとその場に座り込んだ。
怖い。この先が。幸せな日常が壊れてしまうのが。
みんなが、傷つくのが。
『好きなんだろ』
私が…レイくんを、好き。
優しくて紳士でかっこよくて、私の隣のレイくん。
感じていた気持ちは、まさしく恋と呼ぶに相応しいのだろう。
でも、こんな形で知りたくはなかった。
私、これからどんな顔してレイくんに会えばいいんだろ…。
途方に暮れる私のプラチナブロンドを、さあっと風が撫でていく。
「ねえ奏。私、どうすればいいのかな」
亡き妹に呟きかけながら、私はそっと目を瞑った。
