涼やかな目元を優しく細めた彼が、声に甘さを含ませる。
「必ず君を幸せにすると、この海に誓う」
頬が熱くてたまらない。
ときめきは最高潮に高まり、抱きつきたい衝動を抑えるのに苦労する。
「私はすでに幸せです」
愛しい人に愛されて、幸せでないはずがない。
「謙虚だな。ならば今以上の幸福を君に。約束だ」
「はい」
いつの間にか辺りはすっかり明るくなっていた。
清々しく新鮮な朝陽が海面を輝かせ、胸に提げているカフスボタンのように青く透き通っていた。
念願だった故郷の海の色を眺めてアドルディオンに寄り添う。
するとガスパロの舌打ちが聞こえた。
「来やがった」
文句を言った相手は敵兵ではなく、イルカの群れだ。
十頭ほどが船と並行して水面を跳ねるように泳いでいる。
漁船は見慣れていても船に乗るのは初めてで、こんなに間近にイルカを見たことはない。
クララは歓声を上げ、アドルディオンと護衛兵たちは珍しそうにしているが、ガスパロだけは迷惑そうだ。
「こいつら船と遊んでんだ。漁を邪魔されたこともある。飽きたら勝手にいなくなるけど、濡れねぇように気をつけな」
注意されたその直後、一頭のイルカが高くジャンプして大きな水飛沫が上がった。
海水をまともに浴びてしまわないよう急に舵が切られたため、船体が大きく揺れる。
