まがいもの令嬢なのに王太子妃になるなんて聞いていません！

（この腕は、夫婦円満を周囲にアピールするため、よね？）

　わかっていても照れくさく、勝手に頬が色づいた。

　船は小さく遠ざかり、これで閉幕である。

「海を見ると開放的な気分になれる」

　心地よさそうに潮風を受けるアドルディオンの言葉に頷いた。

　久しぶりの海はパトリシアも嬉しいが、王都の海には透き通るような青さがない。

（殿下に村の海を見せたい。きっと感動するわ）

　夫婦で故郷の海を眺められたらどんなに素敵だろうと思ったが、願いが叶う日は来ないと知っている。

　護衛に囲まれて馬車まで歩いて引き返す。その途中、大勢の市民たちの歓声が聞こえた。

「王太子妃殿下ー！」

「パトリシア様、お顔を見せてください！」

　王太子よりもパトリシアにかけられる声が多く、驚いて足を止めた。

「人気者だな」とアドルディオンがクスリとする。

　公務では努力しているつもりだが、民の支持を得られるような特別なことはしていない。

　王家に嫁いでまだ三か月ほどなので、新鮮で珍しく思われるのだろう。

　戸惑ったけれど喜んでもらえるならと思い、アドルディオンに願い出る。

「もう少し、皆さんに近づきたいです。顔を覚えていただけるように」

「いいだろう」

　前を歩いていた護衛兵を下がらせ、夫妻は人垣の方へ進む。