とりあえず諸々の申請とかしないと。でもこんなのどこでどうすれば。役所に行けば教えてくれるかな？

　悩みながら役所へ行こうと駅まで向かう。力が入らないな、と思っていたらお腹がぐぅと鳴った。

　そういえば、昨日の昼からなにも食べてないんだった……。

　とにかく朝ご飯を食べようと、近くのスーパーに寄って、値引きシールが貼られたおにぎりに緑茶缶を買った。少なくとも仕事か住居が決まるまでは節約しないと。

　スーパーから歩いて数分くらいの場所にある公園で、ベンチに座っておにぎりを頬張った。中身の梅干しは酸っぱくて、なんだか泣けてきた。

　食べたらそこの水道で顔を洗おう。それから今度こそ役所に行って相談しよう。

　そう考えながら口を動かしていたら、視界に品のいい革靴が入ってきた。ずっと下を向いていたから、だれかが近づいてきたのにも気づかなかった。


「どうかなさったんですか？」


　上から降ってきた声は、心配そうな響きが含まれていた。普段なら知らない人から声をかけられても、足早にその場を去ってしまう。でも今日は心身ともに弱りきっていたからか、思わず顔を上げてしまった。