「真里亜」
やがて真里亜の隣で横になり、髪を撫でながら文哉がふと話しかけた。
「なあに？」
トロンと甘さを宿した瞳で真里亜が文哉を見上げる。
その可愛さに頬を緩めながら、文哉は真里亜の頭を撫でて尋ねる。
「やっぱり、阿部 真里亜って名前は残したい？」
え？と、真里亜は首を傾げる。
「その、カレンさんが言ってたからさ。夫婦別姓にしなさいって」
「ああ、そのこと」
真里亜は少し笑ってから、文哉を上目遣いに見た。
「私ね、天城 真里亜がいい」
えっ……と、文哉は言葉を失う。
「そ、それって……」
突然のことに、文哉は頭の中が真っ白になった。
「天城 真里亜って……。それは、俺と一緒になってくれるってこと？」
うん、と恥ずかしそうに小さく真里亜は頷く。
「阿部 真里亜って名前じゃなくなっても？」
「うん。だって私、文哉さんと一緒の名字がいいの」
「真里亜……」
しばらくして、文哉は参ったとばかりに苦笑いする。
起き上がるとベッドサイドのテーブルの引き出しを開け、小さなケースを取り出した。
「真里亜。もう日付が変わって9月8日になった。誕生日おめでとう」
「えっ、知ってたの？ 私の誕生日」
「もちろん。はい、プレゼント」
「ええ？！ 用意してくれてたの？」
「当たり前だろ？ 誕生日知ってたのに、プレゼント用意してないとか、そんな冗談言うつもりはない。でも……」
そこまで言って急に口を閉ざした文哉に、真里亜も起き上がって、どうしたの？と首を傾げる。
「その、あんまり喜んでもらえないかも。まさか先を越されるとは思ってもなくて……」
ん？どういうこと？と、更に真里亜は首をひねる。
「真里亜、これを受け取ってくれる？」
意を決したように、文哉がケースを開けてみせた。
「こ、これ……？！」
真里亜は驚いて息を呑む。
それは、真里亜の胸元で輝くネックレスと同じモチーフの、更にダイヤモンドが美しく煌めく指輪だった。
「この仕事を成功させて、必ず真里亜にプロポーズするって決めてたんだ。そしたら、ニューヨークでパーティーに招かれて、滞在中に真里亜は誕生日を迎える。もうこれは、今しかない！ って意気込んでた。でもまさか……」
あ……と、真里亜がバツの悪そうな顔をする。
「まさかの真里亜からの逆プロポーズ。はあ……、俺ってなんでこんなに情けないんだろう」
しょんぼりとうなだれる文哉に、真里亜は慌てて口を開く。
「そ、そんなこと！ 文哉さん、私、すごく嬉しい。それに名前のことを聞かれたから、つい思ってることを言ってしまって……。その、プロポーズのつもりじゃなかったの。ごめんなさい」
「そうか。じゃあ、改めて」
文哉は背筋を伸ばして座り直すと、真里亜を見つめる。
「真里亜、いつも俺をサポートしてくれてありがとう。真里亜のおかげで今俺は、仕事にも自分の人生にも真っ直ぐに向き合うことが出来る。真里亜がいてくれるから、俺は自分の信じる道を進める。どんなに感謝してもし切れない。この先もずっとそばにいて欲しい。そして俺が必ず真里亜を幸せにする」
「文哉さん……」
真里亜は胸がいっぱいになり、思わず声が震える。
「私もあなたのおかげで今こうして幸せでいられます。あなたが仕事に打ち込む姿を見て、私もがんばろうと勇気をもらっています。そしてがんばった先には、こんなにも素晴らしい世界があるんだって教えてもらいました。文哉さん、これからもずっとそばにいさせてください。あなたのそばで、ずっとサポートさせてください。そして……」
真里亜は少し言葉を止めてから顔を上げた。
「私を、天城 真里亜にしてください」
ふっと文哉が優しく微笑む。
「ありがとう、真里亜。これからもそばにいて。必ず幸せにするから」
「はい」
文哉は頷くと真里亜の左手を取り、ゆっくりと薬指に輝く指輪をはめた。
嬉しそうに微笑んで指輪を見つめる真里亜は、ダイヤモンドの輝きよりも美しいと文哉は思った。
そっと肩を抱き寄せると、愛を込めてキスをする。
「誕生日おめでとう、真里亜」
「ありがとうございます。素敵なプロポーズも、ありがとう、文哉さん」
微笑み合って、またキスをする。
ニューヨークの夜は、今夜もまた二人に甘いひとときをもたらした。
やがて真里亜の隣で横になり、髪を撫でながら文哉がふと話しかけた。
「なあに？」
トロンと甘さを宿した瞳で真里亜が文哉を見上げる。
その可愛さに頬を緩めながら、文哉は真里亜の頭を撫でて尋ねる。
「やっぱり、阿部 真里亜って名前は残したい？」
え？と、真里亜は首を傾げる。
「その、カレンさんが言ってたからさ。夫婦別姓にしなさいって」
「ああ、そのこと」
真里亜は少し笑ってから、文哉を上目遣いに見た。
「私ね、天城 真里亜がいい」
えっ……と、文哉は言葉を失う。
「そ、それって……」
突然のことに、文哉は頭の中が真っ白になった。
「天城 真里亜って……。それは、俺と一緒になってくれるってこと？」
うん、と恥ずかしそうに小さく真里亜は頷く。
「阿部 真里亜って名前じゃなくなっても？」
「うん。だって私、文哉さんと一緒の名字がいいの」
「真里亜……」
しばらくして、文哉は参ったとばかりに苦笑いする。
起き上がるとベッドサイドのテーブルの引き出しを開け、小さなケースを取り出した。
「真里亜。もう日付が変わって9月8日になった。誕生日おめでとう」
「えっ、知ってたの？ 私の誕生日」
「もちろん。はい、プレゼント」
「ええ？！ 用意してくれてたの？」
「当たり前だろ？ 誕生日知ってたのに、プレゼント用意してないとか、そんな冗談言うつもりはない。でも……」
そこまで言って急に口を閉ざした文哉に、真里亜も起き上がって、どうしたの？と首を傾げる。
「その、あんまり喜んでもらえないかも。まさか先を越されるとは思ってもなくて……」
ん？どういうこと？と、更に真里亜は首をひねる。
「真里亜、これを受け取ってくれる？」
意を決したように、文哉がケースを開けてみせた。
「こ、これ……？！」
真里亜は驚いて息を呑む。
それは、真里亜の胸元で輝くネックレスと同じモチーフの、更にダイヤモンドが美しく煌めく指輪だった。
「この仕事を成功させて、必ず真里亜にプロポーズするって決めてたんだ。そしたら、ニューヨークでパーティーに招かれて、滞在中に真里亜は誕生日を迎える。もうこれは、今しかない！ って意気込んでた。でもまさか……」
あ……と、真里亜がバツの悪そうな顔をする。
「まさかの真里亜からの逆プロポーズ。はあ……、俺ってなんでこんなに情けないんだろう」
しょんぼりとうなだれる文哉に、真里亜は慌てて口を開く。
「そ、そんなこと！ 文哉さん、私、すごく嬉しい。それに名前のことを聞かれたから、つい思ってることを言ってしまって……。その、プロポーズのつもりじゃなかったの。ごめんなさい」
「そうか。じゃあ、改めて」
文哉は背筋を伸ばして座り直すと、真里亜を見つめる。
「真里亜、いつも俺をサポートしてくれてありがとう。真里亜のおかげで今俺は、仕事にも自分の人生にも真っ直ぐに向き合うことが出来る。真里亜がいてくれるから、俺は自分の信じる道を進める。どんなに感謝してもし切れない。この先もずっとそばにいて欲しい。そして俺が必ず真里亜を幸せにする」
「文哉さん……」
真里亜は胸がいっぱいになり、思わず声が震える。
「私もあなたのおかげで今こうして幸せでいられます。あなたが仕事に打ち込む姿を見て、私もがんばろうと勇気をもらっています。そしてがんばった先には、こんなにも素晴らしい世界があるんだって教えてもらいました。文哉さん、これからもずっとそばにいさせてください。あなたのそばで、ずっとサポートさせてください。そして……」
真里亜は少し言葉を止めてから顔を上げた。
「私を、天城 真里亜にしてください」
ふっと文哉が優しく微笑む。
「ありがとう、真里亜。これからもそばにいて。必ず幸せにするから」
「はい」
文哉は頷くと真里亜の左手を取り、ゆっくりと薬指に輝く指輪をはめた。
嬉しそうに微笑んで指輪を見つめる真里亜は、ダイヤモンドの輝きよりも美しいと文哉は思った。
そっと肩を抱き寄せると、愛を込めてキスをする。
「誕生日おめでとう、真里亜」
「ありがとうございます。素敵なプロポーズも、ありがとう、文哉さん」
微笑み合って、またキスをする。
ニューヨークの夜は、今夜もまた二人に甘いひとときをもたらした。
