＊ ＊ ＊
麗矢様にプレゼントされた服を着て、麗矢様の隣を歩く。
私が着ていた服はあのお店の紙袋に入れられ、麗矢様の手元に。
「麗矢様、それ、私が持ちます」
すると、麗矢様は少し不満そうに私を見た。
しまった、罪悪感から慣れた言い方をしてしまった。
「かっこつけさせてよ」
本物のデートになってしまうと、もう、前の関係性に戻れないから、困るのに。
麗矢様に特別扱いされて、喜んでいる私がいる。
ああ、もう、ダメだな。
『仕事はゆっくり覚えてもらって結構。ただし、麗矢様にうつつを抜かすようであれば、即クビです』
採用されたとき、メイド長に唯一の条件として言われたこと。
好きになれば、終わり。
これはもう、間違いなくクビコースだ。
そうなったら、今みたいに麗矢様に会うこともできなくなる。
その未来を想像して、私は涙ぐんでしまった。
「響？」
私の様子がおかしいことに気付いた麗矢様は、戸惑いを隠せていない。
「ごめんなさい、麗矢様……私……」
麗矢様はそっと、私の頬に触れる。
麗矢様まで、わずか数センチ。
越えることの許されない距離に、胸が苦しくなり、私は麗矢様から離れる。
「ねえ、響。俺は、響が好きだよ。響が欲しい。響は？ 俺のこと、好き？」
首を横に振れば、まだ麗矢様の傍に居られる。
でも、できなかった。
「……言いたく、ない」
麗矢様の表情が、少しだけ歪んでいた。
