上から下まで純白のドレスは、彼女の白い肌をより際立たせる。白のレースでできたハイネックからは彼女の肌が透けて見えた。すらりとした腕を隠すものは、レースでできたグローブのみ。二の腕まで隠れてはいたが、繊細なレースではその全てを隠すことはできない。
膝まで彼女の身体の曲線(ライン)を惜しげも無く見せたドレスは、膝下から円を描いて広がった。
「変わった形。まるで人魚ね」
「クリノリンやペチコートは嵩張りますから」
「苦肉の策だったの？」
「はい、ですがとてもお綺麗です。近くに海が無くて良かった。貴女を見た海の神に攫(さら)われてしまうところでした」
「貴方、詩人になっても成功したと思う」
「貴女のドレスを作る特権を奪わないで下さい」
カインが眉尻を下げる。リンリエッタは彼の横顔を見上げて、肩を揺らして笑った。
町外れの小さな教会では、静かに婚姻の儀が行われる。聖堂に集まりたるは、地上におわす神々か。それらは一つとして人の形を成していない。
小窓から入り込んだ光が、リンリエッタの金の髪をより輝かせる。聖堂の奥では、神父が二人が訪れるのを待っていた。
そこまでの道のりは彼等の人生に比べたら短いもので、ほんの数十歩の距離である。
「扉の前にくるまでに何度も立ち止まって、歩きながらお喋りして。まるで私達の人生のようだわ」
「申し訳ありません」
「良いじゃない。何度でも立ち止まりましょう？ 私、貴方と一緒なら何でも楽しい」
リンリエッタは頬を緩ませる。カインは、返事をする代わりに彼女の手を強く握りしめた。
「神父様。お待たせしてしまいました」
「申し訳ございません」
カインとリンリエッタは揃って頭を下げた。しかし、神父は小さく頭を振ると優しく微笑む。
「お二人とも、すっきりとした顔をしておりますね。さあ、婚姻の儀を行いましょう」
グルーシナ王国を含む周辺国は、教会に婚姻の管理の一切を任せている。神の元で誓いを立て、証書に署名(サイン)をすることで、結婚が公的に認められた。
神父の指示に従い署名をし、指輪を交換するだけである。たったそれだけで、婚姻が成立するのだ。そこには貴族や庶民等という身分の壁は一切無い。たった二つの名前を書くだけ。
神父の導きによって神に祈りを捧げ、誓いを立てる。簡潔に記された証明書には、リンリエッタの長い名前と、カインの簡素な名前が二つ並んだ。
「この指輪の交換をもって、正式な契約となります」
カインの手によって、リンリエッタの細い指に指輪がはめられる。そして、カインの指にも、彼女から同じように指輪がはめられた。
「神の元、お二人の婚姻が認められました。おめでとうございます」
神父は目を細めて笑う。リンリエッタは左手を天に掲げた。
「お父様は見ているかしら？」
「きっと、見守っておいでです」
「お父様、ありがとう」
父、クライット公爵からの返事はない。それでもリンリエッタは口角を上げ、左の薬指にはめられた指輪に口付けた。
彼女の視線を追いかけていたカインは、不意にリンリエッタの左手を掴む。彼の真っ直ぐな視線を受けて、リンリエッタは首を傾げた。
「これから私は、貴方の良き夫となるよう、より一層の努力を致します。ですから、クライット公爵。リンリエッタを私に任せて下さい」
「カイン……」
「愛しております。リンリエッタ」
カインが優しく微笑んだ。リンリエッタの瞳からは幸福の証が溢れる。
喜びのあまり、彼女はカインに抱きついた。彼女を軽々と受け止めたカインは、笑みを深くする。
「私も、貴方のこと愛してる」
リンリエッタは、カインの首に腕をまきつける。そして、ゆっくりと瞼を下ろした。
二人は誓いを深くするように、唇を寄せ合う。しかし、神父も神々も目を瞑っていた為、それを見た者は一人としていなかった。
膝まで彼女の身体の曲線(ライン)を惜しげも無く見せたドレスは、膝下から円を描いて広がった。
「変わった形。まるで人魚ね」
「クリノリンやペチコートは嵩張りますから」
「苦肉の策だったの？」
「はい、ですがとてもお綺麗です。近くに海が無くて良かった。貴女を見た海の神に攫(さら)われてしまうところでした」
「貴方、詩人になっても成功したと思う」
「貴女のドレスを作る特権を奪わないで下さい」
カインが眉尻を下げる。リンリエッタは彼の横顔を見上げて、肩を揺らして笑った。
町外れの小さな教会では、静かに婚姻の儀が行われる。聖堂に集まりたるは、地上におわす神々か。それらは一つとして人の形を成していない。
小窓から入り込んだ光が、リンリエッタの金の髪をより輝かせる。聖堂の奥では、神父が二人が訪れるのを待っていた。
そこまでの道のりは彼等の人生に比べたら短いもので、ほんの数十歩の距離である。
「扉の前にくるまでに何度も立ち止まって、歩きながらお喋りして。まるで私達の人生のようだわ」
「申し訳ありません」
「良いじゃない。何度でも立ち止まりましょう？ 私、貴方と一緒なら何でも楽しい」
リンリエッタは頬を緩ませる。カインは、返事をする代わりに彼女の手を強く握りしめた。
「神父様。お待たせしてしまいました」
「申し訳ございません」
カインとリンリエッタは揃って頭を下げた。しかし、神父は小さく頭を振ると優しく微笑む。
「お二人とも、すっきりとした顔をしておりますね。さあ、婚姻の儀を行いましょう」
グルーシナ王国を含む周辺国は、教会に婚姻の管理の一切を任せている。神の元で誓いを立て、証書に署名(サイン)をすることで、結婚が公的に認められた。
神父の指示に従い署名をし、指輪を交換するだけである。たったそれだけで、婚姻が成立するのだ。そこには貴族や庶民等という身分の壁は一切無い。たった二つの名前を書くだけ。
神父の導きによって神に祈りを捧げ、誓いを立てる。簡潔に記された証明書には、リンリエッタの長い名前と、カインの簡素な名前が二つ並んだ。
「この指輪の交換をもって、正式な契約となります」
カインの手によって、リンリエッタの細い指に指輪がはめられる。そして、カインの指にも、彼女から同じように指輪がはめられた。
「神の元、お二人の婚姻が認められました。おめでとうございます」
神父は目を細めて笑う。リンリエッタは左手を天に掲げた。
「お父様は見ているかしら？」
「きっと、見守っておいでです」
「お父様、ありがとう」
父、クライット公爵からの返事はない。それでもリンリエッタは口角を上げ、左の薬指にはめられた指輪に口付けた。
彼女の視線を追いかけていたカインは、不意にリンリエッタの左手を掴む。彼の真っ直ぐな視線を受けて、リンリエッタは首を傾げた。
「これから私は、貴方の良き夫となるよう、より一層の努力を致します。ですから、クライット公爵。リンリエッタを私に任せて下さい」
「カイン……」
「愛しております。リンリエッタ」
カインが優しく微笑んだ。リンリエッタの瞳からは幸福の証が溢れる。
喜びのあまり、彼女はカインに抱きついた。彼女を軽々と受け止めたカインは、笑みを深くする。
「私も、貴方のこと愛してる」
リンリエッタは、カインの首に腕をまきつける。そして、ゆっくりと瞼を下ろした。
二人は誓いを深くするように、唇を寄せ合う。しかし、神父も神々も目を瞑っていた為、それを見た者は一人としていなかった。
