土曜日の昼過ぎ。
鍼灸院の土曜の診療受付時間は午後3時から7時半まで（当院カレンダーによる）。
塾が無い日に鍼灸院の手伝いをしている桃子。
今日は母親に頼まれ、とある店へとお使いに出ている。
最寄り駅の反対側にある寝装具専門店。
鍼灸院で使用するスリッパを注文してあって、それの受取りに行く。
「重たくない？大丈夫？」
「あ、はい、大丈夫です」
『仲村 鍼灸・整体院』と印刷されているスリッパ15足分を受取り、店員さんに会釈し店を後にする。
本来ならば配達もしてくれるし、工場から直接発送もして貰えるらしい。
けれど、うちがわざわざそれをしないのには理由がある。
本当は家業の手伝いではなく、他の子たちと同じようにアルバイトがしたい桃子。
けれど、心臓に不安要素のある桃子は、両親からの許可が下りないのだ。
買いたいものは年齢相応にあるけれど、お小遣いだけでは到底足りない。
鍼灸院の手伝いは僅かなもので、たまにこういう手伝い的な臨時収入を期待するほか術がない。
自ら買って出たようなもの。
少しでもお金を貯めたい桃子は、両手に食い込む紙手提げ袋を必死に持つ。
駅のコンコース内を歩き、自宅へと向かっていた、その時。
「モモちゃん」
「……こんにちは」
「お手伝い？」
「あ、……はい」
「重たそうだね。家まで持って行ってあげるよ」
「えっ、あ、大丈夫です！……本当に」
休みの日に会えるなんて、超ラッキー！
私服姿の虎太くんは、アスリートモデルかと思うくらい周りの目を惹く。
会えただけで嬉しいのに、こういうさりげない優しさにくらっとしてしまう。
本当に紳士的でカッコイイ人だ。
「浮気？」
