辺境の貧乏令嬢ですが、次期国王の王妃候補に選ばれてしまいました

　リティは手のひらの中にある丸い実を見つめ、雛に差し出した。

「いっぱい食べて大きくなってね」

　雛はまったく警戒せずにリティの手から実を食べた。

（リコバは実だけじゃなくて種や根も利用できるみたい。きっと試験で役立つわ）

　うれしくなったリティがもうひとつ与えようとすると、歌っていた戦鳥たちが急におとなしくなる。

「なんの騒ぎだ？」

　背後から聞こえた声が、リティの呼吸を一瞬だけ止める。

　反射的に立ち上がって振り返ると、ランベールともうひとり、淡紅色の髪をした騎士が向かってくるところだった。

　息を切らしてやってきたランベールはすぐリティに気づき、視線をさまよわせる。