なるちゃんの辛辣なお言葉にガクッと項垂れかけたけど、すぐに今の状況を思い出す。



｢と、とりあえず帰ろ！ここじゃなんだし！ね？｣



ずっとここで話すつもり？とも付け加えると、なるちゃんは踵を返して。



｢だな｣



｢じゃ、ないよ…！なにちゃっかり手繋いでるの！？｣



なんとびっくり。



｢虫除け｣



｢どういう意味！？｣



サラッと自然に私の手を繋いできたのだ。



｢いいからとっとと行くぞ。ここじゃ目立つ｣



｢誰のせいだとお思いで？？｣



目立つ要因は間違いなくなるちゃんなんだけどな、わかってるのかな。



色々言いたいのをグッと堪えて、ついでに手を繋がれたことに対する文句も我慢して、仕方なくなるちゃんの後を付いて行った。



校門を出て、いつもの通学路にたどり着いた頃にはもうクタクタ。



｢つ…疲れた…｣



四方八方から飛んでくる矢のごとく視線にはもううんざり。



それも全部なるちゃんのせいなんだけどね？



｢運動不足じゃねぇの？｣



とか言っちゃうところ。



｢精神的に疲れたの！｣



正直、どうかと思うよ？