どちらとも言葉を発すことはなく、照れの余韻が残っている気がした。


そんな空気に慣れていない俺は、すぐに居たたまれなくなって目を瞑ろうとした。──けれど。



「１つだけ、今までずっと天馬様に聞きたかったことがあります」

「……ん？」

「天馬様はなぜあの日、東ノ街に行かれる決意をしたのですか」



やけに緊張気味の千明の声に、俺はふっと笑みを零す。


まあ、そのことに別段大した意味はないけど……。

最後くらい格好が付くことでも言っておこう。



「───彩夏に会いに行くため、だったのかもな」



本当は、飛鳥馬麗仁を倒すためにこの街へと潜入をしたんだけど……。それでも、あの入学式の日、俺の殺意なんてちっぽけなものに思えるくらい、彩夏に惹かれたんだよ。


彩夏と幸せで静かな日々を送ってみたいって、そう思ったんだ。