はっとして、弾かれたように顔を上げた。
「わたしとその人以外には!?」
「え？」
「好きになったことある？ どんな人？ いまどうしてるの？」
立て続けに尋ねる。
すべて余すことなく聞きたいのに、答えを待っていられないほど気が急いていた。
「ちょっと待って、落ち着いてよ。芽依が興味持ってくれるのは嬉しいけど……急にどうしたの？」
「いいから……！ いいから教えて」
この先のこと、何よりわたしの命に関わる大事なことなんだ。
彼と彼が好きになった人の結末は、そのままわたしたちの末路を表しているかもしれないから。
困惑したように目を瞬かせた十和くんは、だけどわたしの勢いに気圧されたようだった。
観念したように静かに口を開く。
「……俺が好きになったのは、その人だけ」
その声音に重厚感が増して、きっと深い思い入れがあるのだと思わされた。
それでいて羽根みたいに儚げで、いまにもどこかへ飛んでいってしまいそう。
────ちく、と心の表面の部分に何かが触れた。
薔薇の棘が刺さったような、ほんの小さな衝撃。
けれど、気づかないふりをするには少し鈍感さが足りなかった。
(なに、この痛み)
本気で分からなかったわけじゃない。
先生を想う中で散々味わった感覚だから。
ただ、どうして十和くんに────顔も知らない初恋の彼女相手にこんな感情が湧いたのか、分からなかった。
「安心してよ」
わたしの心情を知ってか知らずか、彼は甘く微笑む。
「いまは芽依しか見えない。俺が好きなのは芽依だけだから」
「あ……そう」
そっけないふりをして、顔を逸らした。
そうでもしないと、自分の変化に耐えられなかった。
受け入れられなかった。
────悔しい。
何でわたし、いまほっとしちゃったんだろう。
「冷たいなぁ。聞いといてそれはひどくない？」
「……わたしが好きとか、そんなのは聞いてないし」
「はは、確かに。でも聞かれなくても言いたいんだよ、何度でも。分かってて欲しいからさ」
「もう分かってるよ。痛いほど伝わってる」
文字通り、痛いほど。
彼の“好き”は一途で、甘くて、凶暴で、自分勝手で、痛くて、とてつもなく危険。
だけど、ほんの少しだけあたたかくて優しい。
理性を失っているわけではないと分かった。
