「何で？　なんでってどうして，だよね。何でもなにも，わたくしちゃまも他のこども達も，最初からしゃべれるよ？　そうする理由がないから，みんな寝てるだけ」

「寝てる？」

「そう。おこす？　出来るよ，しゃべりたいの？　じおん……んー，いるかな～」


言うが早いか，僕の名前を聞き違えてる花は，勝手に動き出した。



「あっいたー！！！　命令だよ，絶対だよ？　起きて～」



そう花が声をかけたのは……

その辺に咲いていただけの小さな花。

ぞくりと首筋が冷える。

"ただの花"だと思っていたそれは，首をもたげるように動き。



「ふあ……びっくりした，んー…………なーに？」



ふよふよと地面からそう離れてもいない花弁を揺らした。



「えっとねー……なあに？　じおん」



見上げるようにした花を，僕は見つめる。

僕は何も言ってないんだから，勝手をしないで欲しい。

僕の頭はとてつもなく警鐘をならし続け，慎重に口を開いた。

当然とも言える。



「……もう一度眠らせることは出来るのか？」

「だって。聞いた？　もういいよっ」



よく言えば感情豊か，悪く言えば無鉄砲。



「え，はあい」



ふざけたような口調の僕の花の言葉に，野花はあっさりと大人しくなる。

僕は片手に顔を埋めて，数十秒深く考え込んだ。

受け止めるにも，あと少し理解が及ばない。