時間にすると数十分か。
僕はテントを出た。
全員，気になっていたのか一同に集められている。
険しく強ばったタルトの顔を見つけ，僕は声をかけた。
「タルト，君はココラティエの幼馴染みだ。ココも安心する。すまないが服に着いた汚れを落としてやってくれ」
タルトは直ぐ呼び掛けに応じて，僕の前に来る。
「ココは君にしか頼めない。僕はまだやることがあるんだ，頼む」
僕はタルトの目を見つめ，右手を握った。
じっっと深く見つめる僕を見返し，タルトは数秒後，怪訝そうな顔をする。
タルトは黙って，テントへ消えた。
「最初に見つけたのは誰だったか」
「ぼっ僕です！」
「ああ，君か。ココラティエを長く独りにしないで済んだ。直ぐに声をあげてくれてありがとう」
「い，いえ……」
