「そうか。何となく，分かってはいたよ，ジョン。仕方ないよな。……ジョンがこの手の話に，人一倍悩むかもしれないのも分かってた」
僕が立ち上がり服を払う。
無言で返した僕は，返事に困っていて。
タルトの言葉を遮ることも出来ずに，ただ続きを待った。
「ジョンはいつだって周りを平等に見てる。お前の基準で，誰より同じ様に注意深く見渡している。俺はそれが羨ましかった。俺1人に向けられたならいいと思った。だけど……その視線を一瞬でも独占できたなら，俺はもうそれでいい」
僕が悩みに悩んでいたことを見抜く様に，タルトは大人びた顔をして切なげな微笑みを浮かべる。
「ジョン，俺と出逢ってくれてありがとう。俺の友達になってくれてありがとう。これからも，俺の相棒でいてくれ」
