「お前に危害は与えない。お前の見た夢も，夢のまま。魔法にかかったと思って忘れてくれ」



男がふわりと風が通るように大口で笑う。



「家族か。じゃあ魔女よ，素敵な魔法をありがとう。不思議は多いが……花も本来綺麗なものだもんなぁ」



蕾でない，美しく咲いた花。

男はそれを切なげに見つめていた。

じんわりと瞳が濡れている。



「1度手放し失っても，また拾えるものがあるのだと……知ることが出来て，よかった」



男はやせ我慢をするように首を振った。

今日は宴だと，男は僕を誘う。

僕はいわれるまま，男の背だけを見て走った。

タルトは僕の勝手な返事に何も言わない。

ただ君と顔を合わせるのが気まずいのだと，知られたくない僕は服の皺を強くする。

隊員の元へ戻れば，まだ殆どが酔っていた。

村のただならぬ雰囲気を察した中の何人かだけが，少しずつ正常なテンションを取り戻している。

ずっと抜けていたせいで，僕はあっちへこっちへと雑にたらい回された。

文句を言い時に相手の身体を引っ張り。

ぶつくさと言いながらも僕はその場を離れない。

たまには悪くないと，バカみたいに付き合った。

夜も更け，たまに元花つきの村人が僕を崇めるように食糧を置いていき。

隊員と村人が一緒になって騒ぎ。

隊員が涎を垂らして寝始めた頃。

僕は石に腰を下ろし，1人船を漕いでいた。