私はご飯を食べる手を止めて画面に見入っていた。


「そういえばこの前ネットニュースにもなってたかも」


鳥殺しはここ数ヶ月の間に１０件起きており、普段は地域のネットニュースで流れる程度だった。
しかしこう頻繁に事件が起こるので、ついにテレビニュースになったんだろう。
これなら全国版でも放送されるかもしれない。
普段は地味で目立つことの少ない自分の地元の様子が、こうしてテレビに映っているのはなんだか不思議な気分だった。


「麻衣子、あんたは大丈夫でしょうね」


その声に視線を母親へ戻すと、ねっとりと絡みつくような視線が向けられていた。


「え……」

「鳥、殺してないでしょうね」


そんなことするわけねぇだろ！
思わず汚い言葉が出そうになり、慌ててご飯を口に突っ込んだ。

そのままゆっくりと咀嚼する。
自然と母親の言葉を無視する形になり、母親はゆるくため息を吐き出した。


「いつからこんな無愛想な子になったのかしら」


母親は目の前にいる私へ向けて、つぶやくように言ったのだった。