女子社員は茜だけでいいと言ったのだ。あいつができないところは俺がやる。法務部へ行くと、頭がまぶしい笑顔の部長に迎えられた。

　「新藤さん。初めまして。私が部長の川村です」

　「初めまして。よろしくお願いします」

　法務部へ行く途中にフロアを横切るとざわざわし出した。隣の会計部の女子がジロジロこちらを見ている。

　部長がその女子にコーヒーを頼んだ。会議室へはいると、ほっとした。

　「いやいや。新藤君は大変だろ？」

　「はい？」

　「モテるだろう？すごいね、女子社員のざわめきたるや……」

　ノックの音がしてコーヒーを持ってきた女子社員が入ってきた。

　にこにこしてこちらを見ている。コーヒーカップの横にチョコレートを置いていった。

　「……あれま、チョコレートがついてるよ。おまけかねえ。初めてだよ。これじゃあ、今後は来るたびにエスカレートしそうだな」

　川村部長が呟いた。俺はため息。まあ、よくあることだ。弁護士になってから特にひどい。今日は仕事だからバッジをつけているし、これにつられる人もいる。

　「それで、今後のことですが……」