フォーチュンクッキー

「はぁか、冗談だよ」

「………っ!!」

　真に受けてしまったあたしは、すっごく悔しい。

唇を尖らせた後、　意地を張るように、あたしは教科書を乱暴に開いた。


「べ、勉強するんで！」


　でもカウンターの向こうで、さらにくすくすと笑っているのが聞こえた。

あたしは真っ赤になりながらも、むきになってペンを走らせた。


　恥ずかしさもぐるぐる渦巻いて、紛らわすように必死に文字を追う。

そうしていたら、いつの間にか集中できていた。


　年内までに終わらせておきたい参考書のページまで、残りわずか。


「……ふう」

　思わずため息をもらしながら、固まってしまった体をのばしたときだった。


　タイミングよく、ティーカップが差し出される。

その手に見上げると、あいかわらずやさしそうに微笑むマスター。


「未来ちゃん、悪いんだけどボクこれから出なきゃいけないんだ」

「……え？」


　辺りをキョロキョロ見回すと、あの競馬好きのおじさんもいつの間にかいない。

外も薄暗く、お腹もきゅぅと鳴きはじめた。


　そういえば食事を取るのも忘れていた。

うっすらと流れるＢＧＭとコーヒーメーカーが奏でるコポコポとした音だけが店内に残っていた。


　どうやら相当、勉強に夢中になっていたようだ。

クスリと笑いを零したマスターは、店内の奥を指差す。