フォーチュンクッキー

　なんとか笑うと、戸惑う太一さんを見ないように足早に店を出た。


　会いたくていったはずなのに、目をあわすのも怖かった。


　太一さんのお母さんがどうしてあたしの家に来たのか、なんで一人暮らしなのか。

そういうこと全部全部聞きたいのに、どうしても切り出せなかった。


　言いたくても言えない気持ちは、少しだけ解る気がしたから。



　商店街を抜けてぼんやりすみれ色の空を眺めながら、夕飯どうしようかな、なんて考えていた。


「未来！」

　振り向くと、元気に手を振って声をかけてきたのは杏ちゃんだった。

大きめのトートバッグを肩に引っ掛けて、ぱたぱたと走ってやってくる。


「杏ちゃん！……これから塾？」

　杏ちゃんは重そうなかばんを肩に引っ掛けなおしている。

なんてあたしは身軽なんだろう、と少しだけ自己嫌悪。


「うん…、２学期で内申点がきまるからね」

　少し困ったように笑っていた。


　…そう。

あたしには今、考えなくちゃいけないことがあるんだ。


　お父さんも、太一さんも、マスターも巻き込んで、あたしのために勉強をしてくれてるんだもん。


「ねえ、杏ちゃん。今度の週末なんだけど、空いてる？」

「ああ、うん。夕方までなら大丈夫だけど」

　コクンと頷いてくれた杏ちゃんに、あたしはカバンから一枚の紙を手渡した。


「雛太も誘って、コレ行かない？」

　それは、病室でもらった太一さんの高校の文化祭のチラシ。

一人で見ず知らずの人並みに囲まれるほど、あたしは勇気がなくて。