家に帰ると、出発したときと同じ姿勢のお父さんがいた。

邪魔にならないように、こっそり「ただいま」と呟く。


　あたしはさっきの香ばしい香りを思い出しては、また会いにいきたいと胸を弾ませていた。


　お父さんのパソコンの隣にある我が家の唯一の写真──お母さんの写真を見つめた。


　お母さん……凛子さんはここ２年ほど入院をしていて、あたしの家は決して裕福じゃない。

お父さんは家で出来る仕事をしていて、デザイン関係だといっている。


　仕事で作ったものは一度も見せてもらったことはないけれど、がんばっている姿を間近で見れることに満足していた。


　なんとか二人で食べていける程度。

だから受験生っていうあたしは、素直に甘えたりわがままなんていえない。


　実は、要領の良くないあたしの成績は、中の下といったところ。

先生にもよく同じことを言われていた。


　そんなことを考えながら、夕飯までの時間、台所で小麦粉を練り始めた。


お母さんとの思い出の、クッキーを作るために。



　…―その２日後、すぐ休みの日が来た。

始業してからの最初の休日に、あたしは制服を着て姿見で何度もチェックをした。



　今日は１ヶ月ぶりに凛子さんに会える日。


　中学校もあと一年で卒業するよ、新しい友達もまた出来たんだよ。

そして……あたしはこんなに大きくなったんだよ。


　そう、伝えたい。




「未来、いくよ」

　いつもより多めに作っておいたクッキーを持って、玄関で呼ぶお父さんの下へと走った。