だけど違う場所で、私の居ない場所でなら。
　ふたりきりならシドニーはいつもの親愛の抱擁ではなく。
　私には決して見せない、甘く優しい表情で。
　愛しいモニカを離さないと強く抱き締めていたのだ。



　初めて会った16の頃から憧れて、信頼していた先輩。
　本当の姉妹のように、どんなことも分けあってきた従姉。

　ふたりを会わせたのはいつだった？
　確か２年前、王都が猛暑に襲われた夏。


「この暑さ、有り得ないよ、もう耐えられない！
　クレイトンには、山と湖が有るんだろ？
　避暑に行かせてくれないかな？」

「シドニーのおウチ、海辺に別荘持ってなかった？
　あちらには行かないの？
　勿論来て貰うのは全然構わないけど、本当に自然以外何にも無いところよ？」

「海なんか照り返しがキツくて、ここより暑いし、潮風はベタつくし。
　海より山の方が涼しいからさ。
　迷惑じゃなければ、ジェンの思い出話とか？
　案内しながら教えてよ」