階段を駆け上がっていく。
心臓がどきどきしていた。
鼓動が速いのは、駆け上がったせいだけじゃない。
期待と不安が入り混じり、自分でも感情が制御出来ないのだ。
どうして、また巻き戻ったのだろう。
向坂くんは、実際には死んでいなかった？
その状態で私がまた死んだ？
今は何だってよかった。
彼が生きていてくれるのなら────。
屋上へと繋がるドアの小窓から、朝の柔らかい光が射し込んでいた。
それに照らされる“彼”の横顔が眩しい。
億劫そうに腰を下ろしていた向坂くんが、私の足音にゆるりと振り向いた。
「花宮」
涼し気な顔がわずかに和らぐ。
「……っ」
つん、と刺すような痛みが鼻の奥に抜け、気付けば視界が滲んでいた。
「おい、どうしたんだよ」
戸惑う向坂くんが数段下りてくる。
私は逆に段差を上って距離を詰めた。
「よかった。本当によかった……！」
感情があふれて、思わず抱きついた。
彼の背に回した腕に、ぎゅっと力を込める。
その存在を確かめるように。
もう簡単に離れてしまわないように。
「な、にが……」
さすがの向坂くんも私の行動には驚いたらしく、当惑を顕にしていた。
「明日はまだ来なかったけど……向坂くんが生きててくれて」
「……俺が？」
心底意味が分からない、というのが声色に滲み出ている。
訝しんだ私は腕を緩め、彼を離して見上げた。
困惑に明け暮れたような眼差しが返ってくる。
(……何だろう)
何か、おかしい。
芽生えた違和感が穏やかな空気を攫っていく。
向坂くんをじっと見つめた。
目の前にいる彼は、私を殺していた頃の彼じゃない。
かといって“昨日”の彼とも違っている。
「……もしかして、覚えてない？」
ほとんど直感で閃いたことが口をついた。
迷子になって街を彷徨っているみたいに、彼の瞳はどこか不安気に揺れている。
忘れちゃったんだ。“昨日”のこと。
だから呼び方も元に戻ってしまったんだ。
どうしてだろう？
死んじゃったから？
だとしたら、向坂くんが死んだらループが終わる、というのはそもそもの間違いだった？
現にループは終わっておらず、その体系も崩壊していない。
あるいは彼が作り出したループだ、という結論自体がどだい誤りだった……？
(分からない……)
分からないけれど、向き合わなくちゃならない問題だ。
逃げないと決めたのだから。
だけど、もう一人で絶望しなくていい。
彼とともにループと戦う。
「向坂くん、少しだけ……聞いてくれる？」
