「話はそれでぜんぶか？」

「…………」

　悔しいけれど、口を噤む他になかった。

　ここまでのやり取りで、何一つとして彼の心に響いていないことが分かるから。

　これ以上粘ったところで意味なんてない。
　平行線のままだ。

　────今のところは。

「……そうだね。今日は終わり」

　毅然としたふうを装って告げた。

　大丈夫、と自分に言い聞かせる。
　そうしていないと、膨らんだ焦りに押し潰されそうだった。

　……大丈夫。
　向坂くんの記憶は消えない。リセットされない。

　何度も何度も、今日を繰り返すたびに話をすれば、その記憶も積み重なっていく。

　そのうちそれが、蝋(ろう)に覆われたような彼の心にも届くはずだ。

　私はその可能性を信じていたい。

「“今日は”？」

　向坂くんは訝しむように私の言葉を反復する。

　ナイフがわずかに遠ざかった隙に、その手を押し返した。

　一瞬触れた手は悲しいくらいにあたたかくて、泣きそうになってしまう。

　する、と私は袖の内側ではさみを滑らせた。
　それを取り出すと強く握り締める。

「お前、それ────」

　初めて向坂くんが狼狽え、瞳を揺らがせた。

　打って変わって私はやんわりと笑って見せる。

　今日の結末はここに来る前から決めていた。

　彼に殺される前に、自分で自分を殺すだけ。

　その覚悟なら既にあるし、今さら恐れることなんてない。



「また“明日”ね、向坂くん」

　私は両手ではさみを構えると、自分の心臓を目がけて躊躇なく振り下ろした。