一方、ループのトリガーについては以前のそれと同じようだった。
　すなわち、私の死。

　向坂くんに直接手を下されなくても、私が死んだら時間が巻き戻る。

　ただし、戻るのは2日前じゃない。
　目覚めるのはいつも、その日の朝。

　繰り返すのは3日間じゃなくて、今日一日だけだ。

　そして────。

　私は思わず頭を抱えた。
　ずき、と痛みが揺れる。

　時間が巻き戻って生き返っても、死の苦痛は身体に残って蓄積している。



(どうしたらいいんだろう……)

　冷めきって温度のない向坂くんの表情を思い出す。

『愉しいから。それ以外ねぇだろ』

　そんな利己的で残虐な動機に、私の命は弄ばれている。

　“昨日”だけでも充分悟った。

　何を言っても、彼には届かない。

　向坂くんが求めるのは血と涙であって、私の声は雑音(ノイズ)でしかないのだ。

　それも以前のループとは違う。
　救いようがない。

　理人に殺されていたときは、その理由を知って、彼の想いに向き合って、ちゃんと話して分かり合えば、何とか出来るかもしれない、という可能性があった。

　それは希望でもあった。

　迎えたあの結末は、望んだものでもなければ残酷極まりなかったが、まだ受け入れるに足りた。

　最初に私も彼を裏切ったし、彼の行動に相応の理由があったから、本来のあの結末にも納得がいった。

　運命に従うべきだと思った。

　けれど、向坂くんの殺しの理由がただの猟奇的な欲求と快楽なら、当然そんなふうには思えない。

　何より私にはどうしようもない。

　私が殺されるのに、合理的な理由も正当性もないのだ。

「…………」

　向坂くんが満足するか飽きるまで、黙って殺され続けるしかないのかな？

　先の見えない暗闇へ引きずり込まれそうになり、寒気がした。

　肌が粟立つ。息苦しくなる。

　今はいったい、何度目なのだろう……？