「大丈夫？」
不意に声が降ってきて、私は顔を上げた。
そこには、案ずるような優しい表情を浮かべた蒼くんが立っていた。
「あ、えと……」
「大丈夫なわけないか。急に理人くんがあんなことになっちゃって」
私の返答を待たずして、彼は言いながら空いている前の席に腰を下ろした。
そのまま振り向き、私の机に頬杖をつく。
「あんまり眠れてないんじゃない？ 顔色悪いよ」
そう言われ、思わず頬に手を添えると、ふと昇降口でのことが過ぎった。
そのときもこんなふうに声をかけてくれて、倒れそうになった私を支えてくれて。
今日の私が消沈しているのは理人が原因ではなかったけれど、正直に話すわけにもいかない。
何にしても、気にかけてくれるのはありがたい。
「……昨日はありがとう、蒼くん」
「ん、昨日？ 何かしたっけ？」
きょとんと彼が首を傾げる。
(……あ、そっか)
昨日、ではなかった。
またループの中に閉じ込められたのだった。
時間が巻き戻ったから、私や向坂くん以外は“前回”のことを覚えていない。
「……ごめん、私の勘違い」
苦く笑い、咄嗟に誤魔化す。
けれど、蒼くんは納得するどころかむしろ身を乗り出した。
「えー、何それ。それはなしだよ、本当は何？」
「え？」
「菜乃ちゃんさ、何か隠そうとしてない？」
どきりとした。
見透かされている。
優しくて親しみやすい眼差しの奥に覗く、鋭い色に気付いてしまう。
単なる好奇心ゆえだろうか。
蒼くんは色々気にかけてくれるけれど、正直なところ、まだ全面的に信用しきれない。
深読みして余計なことを勘繰ってしまうのは、向坂くんの前例があるからだ。
理人に殺されていた頃は、こんなふうにして偶然知り合った向坂くんを頼った。
しかし、最終的にはその向坂くんが豹変してしまった。
今回また同じように蒼くんを頼って、彼まで向坂くんのようになったら、と思うと怖い。
それこそ無限ループだ。
巻き込んだ人をもれなく不幸にする。
相手が変わるだけで、私は永遠に殺され続ける。
そんな懸念があるから、私の置かれている状況について相談することを躊躇ってしまう。
(心細いけど、一人で頑張らなきゃ……)
そう気負い直し、私はゆるりと首を横に振る。
「してないよ、何も。隠そうなんて」
