「ちょ、ちょっと! 何すんだよ!」

 オディールが怒ると、レヴィアは悪びれもせず満足そうに伸びをする。

「あぁ、いい湯じゃ!」

 まるで小学生のようなドラゴンの自由奔放さに二人は呆れ、ため息をついた。

 オディールがジト目でレヴィアを見ていると、星明りの中、どうも何かがヒラヒラして見える。

「あれ? レヴィア、何着けてるの?」

「何って? 服じゃよ」

 なんと、レヴィアは服のまま飛び込んでいたのだ。

「服のまま入るバカがいるかよ!」

 頭にきたオディールはレヴィアにつかみかかり、服をはぎ取ろうとする。

「何すんじゃ! エッチ!」

 レヴィアは暴れ、逃げ回る。

「いいから脱げーー!」

 怒って追いかけるオディール。

「ヤなこった!」

 レヴィアは両手でお湯をバシャバシャとオディールにぶっかける。

「やったな! このぉ!」

 応戦するオディール。浴槽は二人の掛け合うしぶきでグチャグチャになった。

「ちょっと、止めて!」

 ミラーナは怒るが、二人は熱くなってお湯のかけ合いはヒートアップする一方だった。そのうち、流れ弾がミラーナを直撃し、ミラーナの堪忍袋の緒が切れる。

「止めてって言ってるでしょ!!」

 絶叫するミラーナ。

 あまりの剣幕に二人は凍り付く。

 ふぅふぅというミラーナの荒い息がその場を支配した。

「……。風呂では、はしゃがない。分かったわね?」

 低い声でミラーナは諫める。

「はい……」「分かったのじゃ……」

 二人はお互いをジト目でにらみながら答えた。


        ◇


 家に戻るとヴォルフラムは毛布にくるまっていびきをかいていた。

「じゃあ、我も寝るわ。おやすみちゃーん」

 レヴィアはそう言いながらあくびをし、毛布をもって二階へと上がって行く。

「じゃあ、僕らも寝ようか?」

 歯ブラシをくわえながらオディールはミラーナに聞いた。

「そうね、今日はいろいろあって疲れちゃった……」

「ほいほいっと……、あれ……?」

 オディールはマジックバッグから毛布を出そうとしたが、三枚しか買っていなかったことを思い出す。

「あちゃー……」

「どうしたの?」

「ゴメン、毛布足りなかった……」 

「あら、でも一緒に寝ればいいじゃない」

 ミラーナはニコッと笑う。

「い、一緒!?」

 さすがに十七歳の少女と一緒に寝るのはマズいだろう。オディールは両手をブンブンと振って後ずさる。

「あら? 私と寝るの……嫌なの?」

 ミラーナはオディールを寂しそうな目で見つめる。

「そ、そ、そ、そ、そんなことないよ。いやでもほら、僕、寝相すっごく悪いからさ」

 オディールはうつむき、真っ赤な顔を隠しながら必死に言い訳をする。

「寝相は私も悪いから……。毛布なしじゃ寒いわ。二人で温め合お?」

 ミラーナはオディールの手を取る。その柔らかな温かさにドキドキが止まらなくなるオディール。

「ま、まぁ、そうだけど……」

「じゃ、行こっ」

 ミラーナはオディールの手を引き、階段を上っていく。

「あっ、ちょっ……」

 オディールは早鐘を打つ心臓を押さえながら、引かれるままについていった。

 三階にはさっき作っておいた玉砂利のベッドがある。ビー玉サイズの石のプールだ。寝心地は実に快適ではあるが、それでも毛布がないとさすがに寒い。

「さぁ、寝るわよー」

 ミラーナは玉砂利をジャラジャラ鳴らしながら飛び込んで、隣をポンポンと叩きながら嬉しそうにオディールを誘った。

「う、うん……」

 オディールは、『い、妹と寝るようなものだと思えばいいな。手を出さなきゃいいだけだし、うん』と、一生懸命自分に言い訳しながら、恐る恐る隣に横たわった。

「はい、どうぞ」

 ミラーナは毛布をオディールにかけようと、オディールの上に覆いかぶさる。風呂上がりの黒髪がオディールの真っ赤な頬をなで、ふわっと湯上りの甘い香りが鼻をくすぐった。

『くぅっ! 妹、妹!』

 オディールは目をギュッとつぶって何とか平常心を保とうと頑張る。

 そんなオディールの気持ちをぶち壊すように、ミラーナは

「玉砂利って冷たいわね……。ねぇ、もうちょっとこっち来て……」

 と、オディールに抱き着き、引っ張る。

『あひぃ……』

 ふわふわと柔らかく温かいミラーナの身体にオディールは目がグルグルしてしまう。

「ふふっ、オディ、温かいわ……」

 ミラーナはオディールの腕に抱き着いて幸せそうに言った。

 オディールは深呼吸を繰り返し、頑張って返す。

「ミ、ミラーナも、あ、温かいよ」

「私、誰かと寝るの初めてかもしれない……」

 ミラーナはポツリと言った。