そうだ，と私は確信した。

横の幅が少し下手くそなヒントだったけど，文字を"打てない"両端が白いことにも頷ける。



「~_2…\+;&…1~:」



謎は，ここだけ。

数字とマークの表示に切り替えた。

ヒントの文字が全てひらがなであることから，謎の文字とひらがなを照らし合わせる。

あ　なら1。

い　なら/。

頭で唱えて，その後暗号を見ながら文章にしていく。



「音，楽……室で，あお，う？」



ここじゃ聞こえないはずの，音色が頭に響いた。

無邪気で，なのに繊細さを持ったお兄ちゃんは，ピアノを好んでよく弾いた。

私には真似できない趣味だった。

そしてこの学園には，毎日飽きもせずピアノを弾く人がいる。

とても有名な，誰との関わりも持たず，物静かで儚い，全てに置いて完璧と言われるヴァンパイア。

私はスマホを突き返して，頼んだ。



「私を誰にも見えないように，音楽室へ連れていって」



折角手掛かりを掴んでも，空振りするかもしれない。

1年の校舎で，吸血しないさせないで有名な私が，ここをうろついているわけにはいかないのだ。

ここに来たときよりその重要性は大きい。

見つけたいの。

ちひろはため息を吐いた。



「貸し1つ」



前髪をかきあげ，私を片手で抱える。



「頭丸めてろ」



私はありがとうと頷いて，下を噛まないよう口を閉じた。