結局、最後まで、千夏から声は上がらず、結果として、彼女は悪いことをして廊下に立たされてるような格好で、道場の一隅で、練習を見守ることになった。
後片付けが終わり、部員に解散を宣した後、ひとり居残らせた千夏に、尚輝は彼女の弓を手渡した。
「射ってみろ。」
「先生・・・。」
「今はもう、ここには俺とお前以外、誰もいない。お前が例え、どんな無様な姿を見せようと、笑う奴もため息をつく奴もいない。」
「・・・。」
「だから、心置きなく射ってみろ。」
そう言って、微笑んだ尚輝の顔を、千夏は少し眺めていたが、やがておずおずと手を伸ばし、弓を手にした。躊躇いながら、ゆっくりと的前に歩を進める千夏に
「焦るな。いくら時間が掛かってもいい。自分のペースで、自分のタイミングで射るんだ。」
優しく、言い聞かせるように尚輝は言う。その言葉に、コクンと1つ頷くと、千夏は的前に立った。
的を見つめたまま、じっと動かない千夏。しかし、その後ろで尚輝はただ、彼女の後ろ姿を見守るだけだ。1分・・・そしてまた1分・・・しかし千夏は構えようとはせず、尚輝もまた一言の言葉も発しない。
「出来ません・・・。」
やがて、千夏がそう言うと、がっくりと項垂れる。その仕種に、一瞬息を呑んだ尚輝だが、すぐに彼女に近付いた。
「何を怖がってる？誰もいないじゃないか？」
その尚輝の言葉を遮るように
「いるじゃない！」
千夏がそう叫ぶ。
「葉山・・・。」
「一番見られたくない人が・・・すぐ側で見てるじゃない！」
「・・・。」
「先生の意地悪！先生はなんにもわかってないよ！」
潤んだ目で、そう言って、尚輝を睨むと、千夏は道場を飛び出して行く。そんな千夏を、呆気にとられたまま、尚輝は呼び止めも、追い掛けも出来ずに立ち尽くしていると、少しして、道場の扉が開き
「二階先生！」
と慌てたように京香が入って来た。
「私、ちょうど部活終わって、職員室に戻ろうとしたら、葉山さんが泣きながら、走って行ったから、呼び止めたんだけど、彼女、振り向きもしなかったよ。一体、何があったの？」
「いや・・・俺もさっぱり訳がわからん・・・。」
戸惑いを隠せないまま、尚輝はそう答えるしかなかった。
後片付けが終わり、部員に解散を宣した後、ひとり居残らせた千夏に、尚輝は彼女の弓を手渡した。
「射ってみろ。」
「先生・・・。」
「今はもう、ここには俺とお前以外、誰もいない。お前が例え、どんな無様な姿を見せようと、笑う奴もため息をつく奴もいない。」
「・・・。」
「だから、心置きなく射ってみろ。」
そう言って、微笑んだ尚輝の顔を、千夏は少し眺めていたが、やがておずおずと手を伸ばし、弓を手にした。躊躇いながら、ゆっくりと的前に歩を進める千夏に
「焦るな。いくら時間が掛かってもいい。自分のペースで、自分のタイミングで射るんだ。」
優しく、言い聞かせるように尚輝は言う。その言葉に、コクンと1つ頷くと、千夏は的前に立った。
的を見つめたまま、じっと動かない千夏。しかし、その後ろで尚輝はただ、彼女の後ろ姿を見守るだけだ。1分・・・そしてまた1分・・・しかし千夏は構えようとはせず、尚輝もまた一言の言葉も発しない。
「出来ません・・・。」
やがて、千夏がそう言うと、がっくりと項垂れる。その仕種に、一瞬息を呑んだ尚輝だが、すぐに彼女に近付いた。
「何を怖がってる？誰もいないじゃないか？」
その尚輝の言葉を遮るように
「いるじゃない！」
千夏がそう叫ぶ。
「葉山・・・。」
「一番見られたくない人が・・・すぐ側で見てるじゃない！」
「・・・。」
「先生の意地悪！先生はなんにもわかってないよ！」
潤んだ目で、そう言って、尚輝を睨むと、千夏は道場を飛び出して行く。そんな千夏を、呆気にとられたまま、尚輝は呼び止めも、追い掛けも出来ずに立ち尽くしていると、少しして、道場の扉が開き
「二階先生！」
と慌てたように京香が入って来た。
「私、ちょうど部活終わって、職員室に戻ろうとしたら、葉山さんが泣きながら、走って行ったから、呼び止めたんだけど、彼女、振り向きもしなかったよ。一体、何があったの？」
「いや・・・俺もさっぱり訳がわからん・・・。」
戸惑いを隠せないまま、尚輝はそう答えるしかなかった。
