九月の最終週。 「水川、大丈夫か?」 「ああ、博士。うん、なんとか生きてるよ」 「生きてるのはわかってるよ、終わりそうか?」 「……頑張る」 「水川、頑張ってもできないときは早めに言ってくれ」 振り向くと、低い声でこちらをジロッと見ている本部長。 「お前、倒れるまでやるとかダメだからな。わかったか」 後ろにきて、私のパソコンを覗いている。見ないでよ。ドキドキする。 「どうした?これか?わからないなら、半分よこせ。俺自分でやるから……」