水曜日の朝。
いつのも通りに登校する。
朝陽と長瀬と、彼女であるまどかと。

学校の最寄り駅に到着し、朝陽と話しながら改札を抜けると。

「上條っ！！」
「上條待ってっ…」

クラスメイトの笹岡 (ささおか) 満(みつる)と吉田(よしだ) 孝之(たかゆき)が声を掛けて来た。
チラッと一瞥して、再び歩き出す。

「なぁっ、小森と付き合ってんの？」
「とうとう付き合うことになったのか？」
「それ、お前らに何の関係があんの？」
「え？」
「あ……」

行く手を阻むように前を塞ぎやがって。

「邪魔」
「ごめんごめんっ」
「で、付き合ってんの？」
「しつけぇ」
「いいじゃん、教えろよっ」
「何でそんなに知りたがんの？」
「え？あっ、だって、…お揃いのキーホルダーしてんじゃんっ」
「っ……」

吉田の言葉に少し前を歩くまどかが振り返り、視線が絡む。

「付き合ってんだろ？」

笹岡が食い下がって来た。
隣りを歩く朝陽に視線を向けると、小さく頷いた。
……認めてもいいんじゃね？と。

「ん」
「ッ？！……マジかぁ～」
「いつから？いつから付き合ってんの？」
「ちょっと前」

俺の言葉にまどかの顔が赤くなったのが分かる。
心の中で“勝手に言ってごめん”と謝りつつも、笹岡と吉田の落胆ぶりにイラっとする。
まるで、小森を狙ってたのに……みたいな表情じゃん。

「えっ、何なにッ？！上條くん達、付き合い始めたの？！」
「えぇぇぇっ、嘘でしょ～っ！？」

吉田達の声を聞いた近くにいた女子らが駆け寄って来た。

「ホントなの？小森さんと付き合ってんの？」