「リエ」

　呼ばれた瞬間、侯爵がわたしを抱きしめた。

　彼はわたしをかばい、わたしのすべてを抱きしめた。

　彼はあたたかい。とってもあたたかい。

　なぜかそんなことを感じた。

「リエ、行くんだ」

　唐突に体が解放され、侯爵に押しやられた。

「ですが、あなたが？」
「おれは大丈夫。アール、リエを頼んだぞ」

　嫌だと言おうとしたけれど、侯爵はわたしに背を向けてしまった。そして、アールがカーディガンの裾をくわえてひっぱり始めた。

　そうね。わたしがここにいても足手まといだわ。

　そう思い直すと、走りだした。