数か月が経った頃。
恵真は、珍しい組み合わせのフライトを担当することになった。
ロサンゼルス往復を機長の大和、副操縦士の恵真、そして長距離フライトの為、交代要員として野中を加えた三人で飛ぶのだ。
大和とのやり取りはスムーズだったが、ブリーフィング中も妙にニヤニヤとこちらを見てくる野中の視線が気になる。
恵真が時折、「野中キャプテン、なにかございますか？」と意見を求めても、「大丈夫でーす」と軽くかわされた。
三人でシップに向かう時も、コックピットに乗り込んでからも、常にうしろに野中の視線を感じる。
今までオブザーバーシートに交代要員を乗せて飛ぶことは何度もあったが、こんなにも気になるのは初めてだ。
（いやいや、気にしちゃいけない。長距離フライトだし、集中しよう）
飛行機は無事に離陸し、巡航に入る。
まずは大和が休憩を取ることになり、代わりに野中が機長席に座った。
クルージングは安定しており、野中は気軽に恵真に話しかけてくる。
「藤崎ちゃんさあ、ほんとに伊沢とつき合ってんの？」
は？と恵真は呆気に取られた。
「キャ、キャプテン。フライト中ですよ？」
「そうだよ。俺は単に、優秀な後輩パイロットを育てようとコミュニケーションを大事にしてるんだ」
確かにコミュニケーションスキルもパイロットとして評価される対象ではあるが、それにしてもこんな内容の話を？と恵真は戸惑う。
「うしろから見てたんだけど、佐倉と藤崎ちゃん、名コンビだね。あうんの呼吸というか、高速餅つきの名人みたいな隙のないスピーディーなやり取り。いやー、なかなかないよ。感心してた」
「なんですか？ その、高速餅つきって」
「え、分かんない？ ほら、餅を二人でついてこねてってやるだろ？ でもタイミングを少しでも間違えたら、こねてる人の手をついちゃう。高速だともう一瞬たりともズレが許されないんだよ。なんかそれを思い出した」
「はあ……」
分かるような分からないような？
自分では全くそんなつもりはなかったので、恵真は気の抜けた返事しか出来ない。
「藤崎ちゃん、佐倉と飛ぶの何回目？」
「今日で二度目です」
「へえー、それでこんなに息ぴったりなの？ すごいな」
「そうでしょうか。私は他のキャプテンとも同じように仕事しているつもりですが」
「でもさ、やりやすさは感じるだろ？ 佐倉とは」
「うーん、まだ二度目なのでなんとも言えませんが……」
自覚なしか、と野中は両手を頭のうしろで組む。
「俺さ、風を読むのと同じくらい、女心を読むのも得意なんだぜ？」
「は？」
恵真はもうキョトンとするばかりだ。
「藤崎ちゃんは真面目ずぎるな。よし、ロスのステイ、一緒に楽しもうぜ！」
「はあ……」
とにかくあまり話を広げないでおこうと、恵真はまたモニターに目を落とした。
恵真は、珍しい組み合わせのフライトを担当することになった。
ロサンゼルス往復を機長の大和、副操縦士の恵真、そして長距離フライトの為、交代要員として野中を加えた三人で飛ぶのだ。
大和とのやり取りはスムーズだったが、ブリーフィング中も妙にニヤニヤとこちらを見てくる野中の視線が気になる。
恵真が時折、「野中キャプテン、なにかございますか？」と意見を求めても、「大丈夫でーす」と軽くかわされた。
三人でシップに向かう時も、コックピットに乗り込んでからも、常にうしろに野中の視線を感じる。
今までオブザーバーシートに交代要員を乗せて飛ぶことは何度もあったが、こんなにも気になるのは初めてだ。
（いやいや、気にしちゃいけない。長距離フライトだし、集中しよう）
飛行機は無事に離陸し、巡航に入る。
まずは大和が休憩を取ることになり、代わりに野中が機長席に座った。
クルージングは安定しており、野中は気軽に恵真に話しかけてくる。
「藤崎ちゃんさあ、ほんとに伊沢とつき合ってんの？」
は？と恵真は呆気に取られた。
「キャ、キャプテン。フライト中ですよ？」
「そうだよ。俺は単に、優秀な後輩パイロットを育てようとコミュニケーションを大事にしてるんだ」
確かにコミュニケーションスキルもパイロットとして評価される対象ではあるが、それにしてもこんな内容の話を？と恵真は戸惑う。
「うしろから見てたんだけど、佐倉と藤崎ちゃん、名コンビだね。あうんの呼吸というか、高速餅つきの名人みたいな隙のないスピーディーなやり取り。いやー、なかなかないよ。感心してた」
「なんですか？ その、高速餅つきって」
「え、分かんない？ ほら、餅を二人でついてこねてってやるだろ？ でもタイミングを少しでも間違えたら、こねてる人の手をついちゃう。高速だともう一瞬たりともズレが許されないんだよ。なんかそれを思い出した」
「はあ……」
分かるような分からないような？
自分では全くそんなつもりはなかったので、恵真は気の抜けた返事しか出来ない。
「藤崎ちゃん、佐倉と飛ぶの何回目？」
「今日で二度目です」
「へえー、それでこんなに息ぴったりなの？ すごいな」
「そうでしょうか。私は他のキャプテンとも同じように仕事しているつもりですが」
「でもさ、やりやすさは感じるだろ？ 佐倉とは」
「うーん、まだ二度目なのでなんとも言えませんが……」
自覚なしか、と野中は両手を頭のうしろで組む。
「俺さ、風を読むのと同じくらい、女心を読むのも得意なんだぜ？」
「は？」
恵真はもうキョトンとするばかりだ。
「藤崎ちゃんは真面目ずぎるな。よし、ロスのステイ、一緒に楽しもうぜ！」
「はあ……」
とにかくあまり話を広げないでおこうと、恵真はまたモニターに目を落とした。
