慌ただしくも穏やかな日々が過ぎていく。

　桐生ホールディングスのCSR活動は広く知れ渡り、依頼の声も多く寄せられるようになった。

　(そろそろ人員を増やさないと、このままだと手が回らない)

　そう思いながら、瑛は自宅の部屋で仕事をしていた。

　時刻は深夜の1時。
　夕方から降り始めた雨が強くなり、先程から雷も鳴っている。

　(凄い音だな。かなり近い。朱里、大丈夫かな)

　幼い頃から朱里は雷が苦手だった。
　少しゴロゴロ聞こえてきただけでも泣き出し、怖いよー、瑛くん、ぎゅってして、と抱きついてきたっけ…。

　(ま、あいつももう大人だしな。それにこの時間ならとっくに寝てるか)

　そう思った時、いきなりバチンと部屋の電気が消えた。

　(え、停電？)

　カーテンの隙間から外を見ると、やはり辺り一面真っ暗だった。

　瑛はスマートフォンのライトを頼りに1階に下りると、懐中電灯とロウソクを探す。

　その時、手にしていたスマートフォンに電話がかかってきた。

　(朱里か。さすがにこの雷で目を覚ましたか)

　そう思いつつ、電話に出る。

　「もしもし、朱里？」
　「うわーーーん！！瑛ーー！」

　いきなり大きな声が聞こえてきて、瑛は思わず耳を離す。

　「お前、声デカすぎ」
　「怖いよーーー！！雷、イヤー！また光った！部屋も暗いの。うわーーん！怖いー！」
　「分かった、分かったから！すぐそっちに行く。待ってろ」

　一方的に通話を切り、ロウソクと懐中電灯を濡れないようにビニールの袋に入れると、ウインドブレーカーを羽織って玄関を出た。

　「うわっ、凄いな」

　横なぐりの雨と風に、これでは傘も役に立たないだろうと、フードを深くかぶって走り出す。

　朱里の家の玄関先でウインドブレーカーを脱ぎ、雨粒を払い落とすと、インターフォンを鳴らした。