「あー、えーっと、瑛。今度、優と一緒に遊園地行かない？」
　「あー、いいや。ごめん」
　「そっかそっか！ううん、いいの」

　雅は、やたらと明るく笑って言う。

　「んー、お、そうだ！瑛、今度イギリスに出張に行くけど、お前も行くか？」
　「あなたっ！だめよ！」
　「お父様！イギリスは…」
　「あっ！そうか、しまった…」

　瑛は食事の手を止め、ふっと笑って皆を見る。

　「そんな腫れ物扱いしないでくれ。俺、別に平気だから」
　「えっでも…。やっぱりなんか元気ないし、落ち込んでるみたいだから」
　「大丈夫だって！ただちょっと、自分が情けなくてさ」

　そう言うと、ごちそうさまと立ち上がって2階の部屋へ戻った。

　ベッドに寝転んで天井を見上げる。

　聖美の側から正式に破談が伝えられてから2週間。

　家族は自分を心配して、なんとか気を紛らわせようとしてくれる。

　そんなふうに気を遣わせてしまうのも、心苦しかった。

　「ほんと、情けないな、俺」

　桐生家の長男として、持ちかけられた見合いの話を受け入れ、朱里への未練を断つ為に友達関係を解消した。

　精一杯努力したつもりだった。
　朱里から遠ざかり、聖美に丁寧に接し…。
　過去の思い出を封印し、これからの聖美との生活をしっかり守ろうと思っていた。

　だが、何一つうまくいかなかったのだ。
　自分は誰も幸せに出来なかった。

　それどころか、傷つけてしまった。
　聖美を、そして朱里も。

　「最低だな、俺」

　立ち直る自信もなかった。