アルが来てから二日がたった。
午前中は大人しく自室にこもっていたリリィだったが、昼下がりにはこっそりと部屋を出た。物音を立てないよう気をつけながら、手すりを伝って階段を下りる。マノンに見つかると叱られて部屋に戻されてしまうだろう。
優秀な専属侍女の彼女は今、お昼の休息中だ。朝早くから夜遅くまでひとりでリリィの面倒を見てくれているため、昼食の後のひと眠りが欠かせない。
いつもならリリィも彼女の休憩に合わせて自分の自室でまったりと過ごすのだが、いかんせん昨日からずっとほとんどを部屋で過ごしている。読書も裁縫も昼寝も、いいかげん飽きてしまった。
よかった、見つからなかったわね。
玄関ドアをそうっと閉めた後、ほっと胸をなで下ろした。青空の下にゆっくりと踏みだす。
「思ったよりも大丈夫そうね」
丸一日半ベッドの上で大人しくしていたのがよかったのか、足の痛みは一昨日ほどひどくない。包帯を巻いているおかげもあり、なんとか支えなしで歩けそうだ。
片足を引きずりながらゆっくりと庭の端にある畑へ向かった。
「リリィねえちゃん！」
こちらに気がついたジャンが走って来る。
「ジャン。ずいぶんがんばってくれたのね、ありがとう」
一面に畝ができていて、ずいぶん畑らしくなっている。ジャンは「だろ？」と得意げだ。
アルが屋敷に滞在することが決まったとき、ジャンが自分もなにか手伝わせてほしいと言い出した。
聞けば彼は寝込みがちな母親と幼い弟妹の四人暮らしだそう。父親はここより都会の街に出稼ぎに行っているという。
それならと、リリィは彼に畑仕事や雑用などを頼むことにした。
「もう少ししたらおやつだから、適当に切り上げてね」
「やったー！」
大喜びするジャンに、「今日はドーナッツよ」と告げる。
「ドー……やっつ？」
あ、この世界にドーナッツはないんだわ。
そういえば王都にいたときに自分も食べた記憶はない。てっきり庶民のおやつなのだろうと思っていた。
「ドーナッツよ。どんなものかはお楽しみに」
ふふふと笑ってから、手を振ってその場を離れた。
