「さて。私も着替えようかな」
カーディガンを合わせるのなら、とコーディネートを考える。
クローゼットの数あるドレスの中から、弦や蔦の刺繍が施された若草色のシフォンブラウスとクリーム色のヘップバーンスカートを手に取った。
オリヴィアのお気に入りのドレスのひとつである。
まるで森の木漏れ日をイメージしたようなブラウスの艶感がたまらない。
「この服なら髪は編み込んでみようかな……」
ひとりごとを呟いていると、
「いいね。それなら僕がやってあげるよ」
と、声がした。
驚いて振り向くと、着替えを済ませたレイルがいた。
レイルの今日の服装は、夜空色の三つ揃いのスーツだった。
ネクタイは鱗模様で、ピンは錦鯉のような魚の形をしている。遊び心満載で可愛らしい。
銀髪は高い位置で結えられ、まるでシルクのようだ。夜空色のスーツに落ちた銀色は、まるで天の川の流れを連想させる。
思わず見惚れていると、
「ほら、こっち」
と、手を取られた。
「えっ、いいよ。これくらい……」
「やらせて？」
レイルは優しくオリヴィアの手を引くと、ドレッサーの前に座らせる。
「オリヴィアさんの髪はさらさらで綺麗だね」
「そんなこと……」
それを言うなら、レイルの銀髪の方がずっと綺麗だ。
そうこうしているうちに、レイルによって髪を編み上げられた。
「どう？」
「すごい！ 可愛い！」
自分でやるよりずっと早いし丁寧だ。
ありがとう、と言おうとして振り向くと、オリヴィアの顔に影が落ちた。
小さなリップ音が静かな部屋に響く。
「！」
オリヴィアが固まると、レイルはもう一度、今度はもう少し味わうように唇に口付けた。
柔らかくあたたかい感触に、オリヴィアは目を瞠る。
レイルがはにかむように笑う。
「オリヴィアさんの充電しとかないと、途中で電池切れるといけないからね」
レイルは顎に手を添えたまま、囁くように言った。
「こういうことするなら……その、先に言ってくれても」
オリヴィアは頬を染めて、恥ずかしそうに俯いた。
「おでことかほっぺはいいのに？」
「だって、不意打ちは心の準備ができてないし……その、もう完全に目が覚めてるとかなり恥ずかしいというか……」
「じゃあ、次からは申告する。その代わりもっと深くしていいよね？」
ピキッという音がした。オリヴィアが固まる。瞬く間に顔が真っ赤になった。
「冗談だよ」
「か……からかわないでよ、もう」
すると、レイルがふふ、と笑う。オリヴィアは口を尖らせた。
「可愛いなぁ、オリヴィアさん」
まったく、レイルには敵わない。
「じゃあ、行ってくるね」
レイルはひらひらと手を振って、にこやかに街へ出かけて行った。
