XYZ

私が自分のスタート地点に行こうとした時、美咲ちゃんは私の右手をギュッと両手で掴んだ。


「私が、しっかり繋いでみます！」

「…うん！ありがとう！」


なんだか頼もしすぎて、一瞬後輩だということを忘れてしまいそうだった。

私は気を引き締めて、スタート地点の列の最後に並んだ。



「位置についてー、よーい」


パンっという音が鳴り響き、走者が一斉にスタートする。

ほぼどの組も変わらないスピード。
順位変動もあまりないまま、リレーは進んでいく。
徐々に、徐々に私が並んでいる列は前に進んでいく。
緊張感がどんどん、大きくなる。


「いけいけー！」
「先輩がんばってー！！」


だんだん各チームの差が開いていく。
私の身につけているハチマキとビブスと同じ色は、少し遅れて3番目。
2位と3位を入れ替えながらどんどんとリレーが繋がれていく。
1位が圧倒的に、速い。


「次の人、スタート位置に」

「「はい。」」


白線が引かれたところに現在の順位順に手前から並ぶ。

「あ、赤が1位だ！」

3年生の先輩が一気に抜いて、順位が1位になり私が1番手前に並んだ。

そして1位のまま、バトンは美咲ちゃんへと繋がれる。