そう感じてしまって、私の足は動かなくなった。


　そのとき、壱は顔を上げて、私に気付いた。


　綻ぶ顔。


　ああ、ダメだなあ。


「由依、着いたなら連絡しろよ」


　少し乱暴な物言いだけど、心配ゆえのものだと思うと、壱の優しさが染みる。


　それに加えて思いが溢れたのもあって、私の視界は滲んだ。


「由依？」
「私、壱が好き……大切なの。過去なんかじゃない」


　すると、壱は私を抱き締めた。


　こんなにも壱の香りが近いのは初めてに近くて、私はどうすればいいのかわからなくなる。


「嬉しいけどさ……こういうのは普通、デート終わりに言うもんだろ」
「だって、言いたくなったから」


　壱は私から離れる。

　困惑したくせに、寂しく思う。


「キスしていい？」


　周りのざわめきを聞いて、街中だと気付く。


「……ダメ」


　壱は私の手を繋ぐ。


「じゃあ、デートが終わってからで。今日は楽しもうな」


　そんな予告をされたから、恋人としてのスタートは緊張でいっぱいだった。


　十年という長い片想いがこんなにも素敵な終わりを迎え、これからの壱との時間が楽しみでならない。


「ずっとそばにいてね」


　そして私は、壱の手を強く握った。



了