「だって，そうだろ来栖さん。あいつはそれ以外の方法で女を寄せ付けない。しかも，そういう誘いを一切拒まないんだ。いつか自分をって，期待に気付いても知らんぷりをしてるんだから」
図書室で見た彼は，確かにこなつちゃんを拒絶していたように思う。
それに，彼一人に非があるとも，どうしても思えない。
何より……もしかしたら，甚平くんのいう榛名くんはとても断片的で，それも今の榛名くんは少しも含まれていないのかもしれない。
噂という言葉。
甚平くんの榛名くんの像。
全てを照らし合わせ，どこか聞いたことのある話だと思う。
「あ……まさか……。あの榛名くんが，榛名くん？？」
「やっぱり，1度くらい聞いたことあるか。これで信じてくれるだろ？」
「ええ，別に疑っているわけではないわ」
そんな……
人によって見せる自分は違うとはいうけれど……私の知る彼とは，まるで別人だわ。
