「なんだ？　出て行ってくれだ？　いったい何様のつもりだ、ええ？」

　叔父の表情がいっきにかわった。

　彼が本性をあらわしたのだ。

「母上、大丈夫ですか？」

　階段の方から声がしたと同時に、階下からヘンリーが現れた。ノーラもいっしょである。

　その瞬間、足許になにかがまとわりついた。

　見おろすと、シャーロットが左足許でお座りしている。いつもわたしを威嚇する彼女の両目は、叔父一家をじっと見つめている。

「奥様」
「奥様」

　そして、すぐ背後ではジェフとクレアが心配げに立っているのが感じられる。