脱衣場に入って、尚晴はまず端に置いてあった足置き台を手にする。
そこにわたしを座らせると、風呂場へ向かって桶にお湯を溜めてから再び登場。
目の前にしゃがんだかと思えば、わたしの足にそっと触れた。
「自分で洗えるよ？」
「言うことを聞いてろ」
「…うん」
やっぱり怒っているのかもしれない。
わたしは尚晴をすごく怒らせてしまったのかもしれない。
ちゃぷん、ちゃぷん。
ふたりだけの場所に、大きく響く水音。
「尚晴、わたしのこときらい？」
「…なぜだ」
「いつも目を逸らすし、寝るときもびょうぶ挟むし…」
「なら、お前は藤堂 平助のことが好きなのか」
「…へっ？」
どういうわけかへーすけの話題に変わった。
わたしはいま尚晴のことを話しているのに、話したかったのに、ほらまた逸らす。
「へーすけは優しいよ。だから尚晴も仲良くしてほしい」
「…好きか、と聞いたんだ俺は」
「うん。すき。でも尚晴のこともすき！」
「……だったら俺と藤堂、どちらのほうが好きなんだ」
