「まだ寒いぞ。朱花がここにいると、俺も温かいんだ」
ううん、ちがうよ。
ちがうの、そうじゃなくて。
「もういいよ。もう……お家に帰りたい」
息が詰まるような、呼吸の仕方を一瞬だけ忘れてしまったような。
わたしの言葉を聞いた彼の反応は、そんなふうにとても分かりやすかった。
暗闇のなかでもその瞳が動揺しているのがよく見える。
そういえば初めて出会ったときもそうだったなあ…。
尚晴、わたしを見て泣きそうな顔してたね。
「朱花の家は…、見廻組だろう」
「ううん。暗い暗い牢のなかだよ」
「ちがう。格好つけているわりには本当は賑やかでうるさいことを好む、あの見廻組だ」
えへへっと、場違いな声がこぼれた。
「…楽しかった！」
いろんな経験ができた。
いろんなことを知ることができた。
家族を知らないわたしでも、家族ってこういうものなのかなって思うことができた。
「わたし、降伏する」
笑う。
尚晴が、みんなが好きだと言ってくれた笑顔で、笑う。
