「佐々木殿、俺たち新撰組は見廻組の味方ですぞ」
「近藤局長…」
「俺たちはどうしたって幕府のために戦わなければならない。たとえそれが…この世に望まれていない道だったとしても」
そう言って、只三郎へと手を差し出す。
「ですが、俺たちの心が己のために、誠のために戦う思いさえあれば……この戦、必ず何かの光が見えるはずだ」
「…誠の、ため」
「はい。一緒に戦いましょう、己の誠のために」
たとえ本物になれなかったとしても、誠の武士にはなれるはずだ。
誰にも負けない、本物の武士にも負けない、誠の武士に。
それが彼ら新撰組なんだと、へーすけの強さも今の近藤 勇の言葉のなかに込められている気がした。
「お前ら見廻組はここを離れたほうがいい」
「離れるとしても、どこに…」
「先に大坂城へ行け。あそこが落ちたら本当に終わりだ」
気づけばわたしと尚晴もみんなの場所に立っていた。
新撰組の副長である男の提案に、動揺を見せたのは只三郎。
ここはもう危ない。
次は京にどんどん攻め入ってくるだろう。
